Una argentina en la cultura japonesa: Ciudades

Cinco rincones asombrosos de Tokio.

1) Shinjuku.

La estación más transitada.

La mayor metrópolis del planeta es la ciudad de todos los extremos y las hipérboles urbanas. La estación ferroviaria de Shinjuku está entre ellos. Conecta el centro con la periferia oeste y ve pasar los ramales de cuatro compañías de ferrocarril y el subte.

Es tan grande (tiene unas 200 salidas) que podría parecer un laberinto de escaleras, andenes y pasillos, si no estuviera tan bien indicada como toda la red tokiota.

A pesar de su tamaño es solamente la segunda del mundo por dimensiones (la más grande es la de Nagoya, también en Japón). Pero la estación de Shinjuku se presenta como la más transitada del planeta, asistiendo al paso de más de 3,5 millones de personas cada día. Más que toda la población de Uruguay.

2) Tsukiji.

El mayor mercado de pescado.

Es un clásico entre los visitantes de Tokio durante el primer día de estadía en la ciudad. Básicamente porque uno se levanta muy temprano por la diferencia de horario y puede aprovechar la madrugada en uno de los lugares más singulares abiertos antes del alba.

Este mercado es el más grande del mundo en su especialización: el sitio ideal para entender toda la dimensión que tienen los productos del mar en la cocina japonesa, sushi incluido.

Al recorrer los innumerables puestos, tiendas y barcitos de este gigantesco predio es imposible no sorprenderse ante la insospechada variedad de peces y mariscos que esconden las aguas marinas. El imperdible de la visita (hay que sacar entrada) es la subasta de atún a partir de las 4.30 de la mañana.

3) Shibuya.

El cruce peatonal más populoso.

Frente a la salida Hachiko de la estación de ferrocarril y subte de Shibuya -uno de los distritos más comerciales de Tokio- las calles están saturadas de cruces peatonales. Desde el primer piso de un edificio vidriado, frente a la estación, la gran mayoría de los clientes de la tienda de una famosa cadena global de cafetería no vienen para degustar algún frappuccino sino para sacar fotos y videos.

El espectáculo está frente a sus ojos, especialmente de noche, cuando los alrededores brillan como en pleno día bajo las luces de neón y las gigantescas pantallas de led.

El cruce de Shibuya tiene la reputación de ser el más transitado del mundo. En horas pico cada vereda ve salir verdaderos ríos de gente que cruza la calle: la muchedumbre le da su verdadero sentido a la expresión de marea humana. Hay que vivirlo en persona, dejándose llevar por la multitud de un lado a otro de la calle.

4) Roppongi Hills.

La Eiffel más alta.

Hay muchas réplicas del monumento más famoso de París en el mundo. Hace poco, un estudio inglés informó que se trata del lugar donde más selfies se sacan en todo el planeta, junto con DisneyWorld en Florida. Pero la Tokyo Tower no es una copia más: no es realmente idéntica, pero fue inspirada tan intensamente por la torre Eiffel que el parentesco es más que evidente. Una vez más Tokio se lleva un récord con este monumento situado en Roppongi Hills, el barrio de moda de la movida nocturna actual. La Torre de Tokio es más alta que la original y puede aspirar al título de mayor torre Eiffel del mundo.

Como la de París, se visita desde sus observatorios, hay vistas asombrosas sobre la capital japonesa.

5) Akihabara.
La mayor tienda para geeks y otakus.
El barrio de Akihabara es el ombligo del mundo para los fanáticos de videojuegos, lectores de mangas, espectadores de animé y toda clase de geeks. Probablemente se trata del barrio especializado más grande del planeta, dedicado enteramente a la tecnología y sus derivados.
Se lo conoce como Electric Town y se formó décadas atrás cuando se concentraron allí muchas tienditas de vendedores de insumos y componentes eléctricos y electrónicos. Hoy es como una ciudad dentro de la ciudad, en torno a la estación de Akihabara. Es el paraíso de la subcultura otaku japonesa. Muchos negocios ocupan varios pisos y se disputan el título de más grande del mundo: como la torre de la cadena Yodobashi, que ocupa varios pisos y presenta más de un millón de referencias promocionadas con vendedores que atraen a los clientes con megáfonos. ¡Irasshaimase (bienvenido) a la desmesura y el futuro!

Shinjuku (Tokio).

Shinjuku es uno de los 23 Barrios Especiales de Tokio.
Es el más importante centro comercial y administrativo de Tokio. En el mismo, se encuentra su famosa estación de trenes, que es la más utilizada del mundo (un promedio de 3 millones de personas emplean la estación diariamente), además del Tochou o edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio, el cual es el centro de la administración de Tokio y símbolo urbano más importante de la parte oriental de Tokio. En el área cercana de la estación de Shinjuku se encuentra una gran concentración de tiendas de electrónica, centros comerciales como Odakyu, cines, restaurantes y bares. Muchos hoteles internacionales poseen una sucursal en este barrio, especialmente hacia el oeste del barrio.
En el año 2008, la población estimada de este barrio fue de 312.418, con una densidad poblacional de 17.140 personas por km², con un área total de 18.23 km².
Shinjuku posee la más alta tasa de inmigrantes registrados que cualquier otro barrio en Tokio. El día 1 de octubre del año 2005, 29.353 personas con 107 nacionalidades estuvieron registradas en Shinjuku, siendo los habitantes de Corea (Corea del Norte y Corea del Sur), China y Francia los más recurrentes.

Geografía

Los barrios especiales en torno a Shinjuku son: Chiyoda al este; Bunkyo y Toshima al norte; Nakano al oeste y Shibuya y Minato al sur. Además, Nerima está a pocos metros de distancia. El punto más alto de Shinjuku es el cerro Hakone, a 44.6 m, en el parque Toyama que se encuentra al este de las estaciones de Takadanobaba y Shin-Okubo. El punto más bajo está a 4.2 m en el área de Iidabashi.
Dentro de Shinjuku se encuentran áreas más específicas como:

Ichigaya, un área comercial, al este de Shinjuku. Se encuentra la Agencia de Defensa Japonesa.
Kabukicho, un distrito conocido por sus bares, restaurantes y como un barrio rojo, debido a las prostitutas y otros tipos de comercio sexual. Se encuentra al noreste de la estación de Shinjuku. Aquí se encuentran las oficinas del gobierno de Shinjuku.
Nishi-Shinjuku: en este distrito se encuentran la mayoría de los rascacielos del barrio. Se encuentra al oeste de la estación de Shinjuku.
Okubo: es conocido por ser un distrito con abundancia de inmigrantes coreanos.
Shinanomachi: en la parte sureste se encuentra el Estadio Nacional, también conocido como el Estadio Olímpico.
Jardín Nacional Shinjuku Gyoen: es un gran parque con 58.3 hectáreas, con 3.5 km de radio, donde se mezclan el estilo japonés, inglés y francés en las decoraciones de los jardines.
Shinjuku ni-chome: es una de las zonas gays de Tokio.
Waseda: se encuentra cercana a la Universidad de Waseda, que es una de las universidades privadas más prestigiosas de Japón.

Yonago (Tottori)

Yonago es una ciudad que se encuentra al oeste de la prefectura de Tottori en Japón.
Según datos del 2010, la ciudad tiene una población estimada de 147.972 habitantes y una densidad de 1120 personas por km2. El área total es de 132.21 km2.
La ciudad fue fundada el 1 de abril de 1927, y creció su territorio al absorber diversos pueblos y villas (uno en 1935, uno en 1936, tres en 1938, dos en 1953, ocho en 1954, uno en 1956, uno en 1968 y en 2005 con la absorción del pueblo de Yodoe).

Centro de la ciudad

Al oeste se ubica la península de Yumigahama (que comparte con la ciudad de Sakaiminato al oeste) que divide la bahía de Miho, en las costas del mar de Japón, con el Nakaumi. Al sur se ubican las principales elevaciones de la ciudad. La villa de Hiezu se encuentra rodeada por la ciudad de Yonago y en el límite de ambas se ubica la desembocadura del río Hino.

Río Hino

Sitios de interés

Localización de Yonago en la Prefectura de Tottori, Japón

Kaike-onsen.
Ruinas del Castillo Yonago.
Santuario Ougamiyama.
Museo de Historia de Sanin.
Museo de Arte de la Ciudad de Yonago.

Kurume (Fukuoka)

Kurume es una ciudad localizada al sur de la prefectura de Fukuoka, al suroeste de Japón. Tiene un área de 229.84 km2 y una población de 306.140 habitantes (2004).
Fue fundada el 1º de abril de 1889. La ciudad absorbió los pueblos de Kitano, Jojima, Mizuma y Tanushimaru el 5 de febrero de 2005. Es la sede mundial de la fábrica de neumáticos Bridgestone. De su patrimonio destaca el castillo de Kurume, los templos shintoistas Kora Taisha y el Kurume Suiten-gu. Entre algunos famosos de Kurume se encuentran Shojiro Ishibashi de la compañía Bridgestone Tire Corporation, George Shima (el "Potato King" de California), integrante del grupo pop Checkers, la actriz y cantante Seiko Matsuda, la cantante Izumi Sakai del grupo j-pop Zard (compositora del opening Dan Dan Kokoro Hikareteku y ending Don´t you see de Dragon Ball GT y otras canciones para animes), el creador de anime Leiji Matsumoto, la celebridad de televisión Rena Tanaka, el actor Ryo Ishibashi, así como también Hisashige Tanaka (uno de los fundadores de la compañía Toshiba).
La corporación de Bridgestone tiene sus orígenes en Kurume como fabricantes de calzado tradicionales, que producían el zapato (tabi), utilizados por los agricultores.
Algunos de los productos tradicionales de Kurume son el kasuri, un tipo de ropa de tela color indigo; un tipo de sopa con puerco llamada (tonkotsu), los fideos ramen; y las bandejas y cuencos hechos de rantai shikki, un compuesto a base de bambú lacado.
En el año 2010 Kurume fue sede de la conferencia internacional Camellia.

Universidades
* Universidad de Kurume.
* Hospital Universitario de Kurume.